L'histoire d'Apple - Episode 1 & 2 : des débuts fulgurants aux premières turbulences

Pascal Corbel*

Professeur

Université Paris-Saclay, RITM

https://www.innovation-strategie.fr

*Membre de la faculté du Business Science Institute

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Comment un micro-ordinateur bricolé dans un garage a-t-il pu devenir le cœur d’un empire mondial ? L’histoire d’Apple est bien plus qu’une aventure technologique : c’est un récit d’audace, de paris, d’échecs surmontés, mais aussi de tensions internes et de réinventions permanentes.

Les deux premiers épisodes vidéo, que je vous invite à écouter, racontent cette trajectoire exceptionnelle. Le premier se concentre sur l’ascension fulgurante d’Apple, tandis que le second éclaire les difficultés et les hésitations qui marquent ses premières années de croissance.

Le temps des pionniers : l’intuition qui change tout (épisode 1)

Tout commence dans les années 1970. Deux jeunes, passionnés de technologie, décident de transformer un prototype artisanal en produit commercialisable. Là où d’autres se contentent de bricoler, ils pressentent l’émergence d’un marché. L’un apporte l’intuition stratégique et la capacité à convaincre, l’autre, le génie technique.

Les débuts sont marqués par l’énergie artisanale : cartes électroniques assemblées à la main, premiers clients trouvés en porte-à-porte, proches mobilisés pour fabriquer les machines. Puis survient le véritable coup d’accélérateur : l’entrée d’un investisseur qui apporte non seulement des capitaux, mais une ambition et une structure. Avec le lancement de l’Apple II, les ventes décollent, les marges suivent, et l’entreprise s’introduit en bourse, propulsant des dizaines de salariés au rang de millionnaires.

Le premier épisode retrace ce moment fondateur, où se croisent intuition, opportunité et ingéniosité. Il offre un regard précieux sur la naissance d’Apple, et je vous invite vivement à le découvrir pour saisir la puissance de ce récit.

La transition délicate : entre succès et faux pas (épisode 2)

Mais dès la fin des années 1970, Apple se heurte à une question décisive : comment assurer la relève de l’Apple II, dont la technologie montre déjà ses limites ? L’entreprise lance alors plusieurs projets pour préparer l’avenir, chacun porteur de promesses et de pièges.

L’Apple III, destiné aux entreprises, cumule déboires techniques et retards, avant de connaître un échec commercial cinglant. Le Lisa, premier ordinateur doté d’une interface graphique, impressionne sur le papier, mais son prix élevé et ses défauts techniques freinent son adoption. Le Macintosh, enfin, conçu à l’origine comme une machine simple et abordable, deviendra peu à peu le produit-phare d’Apple, au prix de nombreuses tensions internes et d’une transformation profonde du projet initial.

Le deuxième épisode explore ces années décisives où s’entrelacent innovation, ambitions contrariées et restructurations internes. Il montre comment Steve Jobs, de plus en plus influent, imprime sa marque sur les projets, mais aussi comment l’entreprise vacille face à la concurrence grandissante d’IBM et de nouveaux acteurs.

Entre ambitions démesurées et réalités du marché

Ces deux récits, écoutés ensemble, montrent qu’Apple n’est pas seulement l’histoire d’un succès, mais aussi celle de revers surmontés et de réorientations nécessaires. Ils rappellent que l’innovation ne garantit pas le succès : sans un écosystème de logiciels, sans une capacité à convaincre les utilisateurs et à dépasser les limites technologiques, même les machines les plus impressionnantes peuvent échouer.

Ils soulignent aussi que derrière chaque produit emblématique, il y a des choix stratégiques, des conflits de gouvernance, des talents complémentaires, et parfois une bonne dose de hasard. C’est précisément ce mélange qui rend l’histoire d’Apple si captivante et qui justifie de plonger dans ces deux premiers épisodes.

Une invitation à découvrir la suite...

Je vous encourage à écouter ces vidéos, non seulement pour comprendre la trajectoire d’Apple, mais aussi pour réfléchir à ce qui fait qu’une innovation trouve ou non son public. Elles constituent une introduction idéale pour aborder la suite de cette saga, que les prochains épisodes viendront explorer : comment Apple relèvera les défis de la concurrence, comment elle repensera ses produits et son image, et comment elle finira par s’imposer comme l’un des acteurs les plus influents de l’industrie technologique.

L’histoire ne fait que commencer. Rendez-vous dans les prochains épisodes pour découvrir comment Apple passera des premières turbulences à la conquête mondiale.